home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Aminet 4 / Aminet 4 - November 1994.iso / aminet / comm / net / anos_2_9i.lha / AmigaNOS / TCPIP / Digger / DataBase.lzh / AMPRNews.102 < prev    next >
Text File  |  1992-06-23  |  22KB  |  524 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.                      UK AMPRNET TCP/IP Newsletter
  5.  
  6.  
  7.                          Mike Chace - G6DHU 
  8.  
  9.                     Issue 2 Volume 1 - March 1991
  10.  
  11.  
  12.      1.  Introduction 
  13.  
  14.      Hello and welcome to the second issue of this newsletter.  I 
  15.      had  a great response to the first issue and so I've decided
  16.      to carry on as before.  
  17.  
  18.      If you're reading this for the first time perhaps I ought to 
  19.      explain what the newsletter is all about...  
  20.  
  21.      With the number of amateurs now  using  TCP/IP  software  on
  22.      packet  radio  rising  steadily,  I thought that we needed a
  23.      newsletter to help us keep up to date with matters  such  as
  24.      new software releases, TCP/IP network information, beginners 
  25.      help  and  interlinking  of  IP  'clusters'.  The newsletter
  26.      appears bi-monthly, distributed through the national mailbox 
  27.      network addressed to the TCP/IP community (TCPIP @ GBR).  If
  28.      you  have  an Internet/JANET connection  at your work then I
  29.      can mail the newsletter to you that way.  
  30.  
  31.      The format is largely down to  me  at  the  moment  and  I'm
  32.      always  happy  to  include  topics  that  YOU  want  to  see
  33.      included!  
  34.  
  35.      If you are a beginner, perhaps thinking of starting  out  on
  36.      TCP/IP,  perhaps  I should say that my beginners information
  37.      package is still available   (see  below).    Also,  if  you
  38.      missed  the  first  issue  of  the  newsletter, I'm happy to
  39.      include the previous copies on disk.  
  40.  
  41.      Anyway, on with the important business....  
  42.  
  43.  
  44.      2.  Beginners Matters 
  45.  
  46.      Getting Your IP Address 
  47.  
  48.      Each TCP/IP user is identified by their IP address, a unique 
  49.      number.  These addresses are allocated by  an  administrator
  50.      who does  this  on  a  country  wide  basis.  Our IP address
  51.      co-ordinator is Dave Lockwood (G4CLI) who can  be  contacted
  52.      at GB7YAX.  
  53.  
  54.      If  you are starting out on TCP/IP you will need an address.
  55.      The  best way to go about this is to apply for your  address
  56.      by sending Dave some mail with the following information :- 
  57.  
  58.           Your Full Name and Callsign 
  59.           Your Postal Address (especially your postal town) 
  60.           Your IARU QTH Locator 
  61.           Your local Mailbox 
  62.  
  63.      You might also like to include details of the equipment that 
  64.      you are thinking of using.  
  65.  
  66.      Within   a  short  while  you  will  receive  your  address.
  67.      Obviously, in the  meantime  you'll  probably  want  to  get
  68.      going  on  the  air with a temporary  address while you wait
  69.      for your proper one.  Temporary address allocation  is  best
  70.      handled  by  contacting your local IP group who'll always be
  71.      happy to set you up.  
  72.  
  73.      A short note: Dave recently suffered  a  break-in  and  this
  74.      will  obviously   affect his speed in processing new address
  75.      requests.  SO BE PATIENT and use a temporary address in  the
  76.      meantime!  
  77.  
  78.  
  79.      3.  Some Beginners Questions 
  80.  
  81.      One  of  my  local stations recently made the jump to TCP/IP
  82.      using his Amiga machine which runs  a  version  of  the  NOS
  83.      (Network Operating System) software.  He sent me a selection 
  84.      of  questions which were causing him some concern before  he
  85.      eventually started up on  TCP/IP.  Since  these  are  pretty
  86.      common  questions I'm sure that they will be of help to many
  87.      of you considering IP.  
  88.  
  89.           1. Can I still monitor normal ax25 when using TCP/IP?  
  90.  
  91.                Yes, you can.  In fact the monitor facility in all 
  92.                versions of TCP/IP software (called 'trace')  will
  93.                decode  and  display all currently known protocols
  94.                used in packet radio eg.  NET/ROM,  TCP,  IP,  ARP
  95.                and normal AX25.  
  96.  
  97.                All TCP/IP software still allows you to connect to 
  98.                other  AX25  (TNC)  users  and  them to connect to
  99.                you.  In fact, NOS software provides  a  BBS  like
  100.                interface  to  all  users  which  allows people to
  101.                send/list mail, connect to other TCP/IP  stations,
  102.                connect  to  your NET/ROM node and upload/download
  103.                files.  So you won't lose touch  with  your  chums
  104.                still on AX25 Level2!  
  105.  
  106.           2. Will my ax25 mailbox still work?  
  107.  
  108.                Yes  it  will  but  of course the mailbox is a bit
  109.                different from those seen in TNC  firmware.    All
  110.                TCP/IP software versions have a mailbox from which 
  111.                other users  can send you mail.  They also allow a
  112.                local BBS to forward mail to you and  for  you  to
  113.                forward  mail (personal and bulletins) from TCP/IP
  114.                to  either  your  local  BBS  or  to  normal   TNC
  115.                PMS/PBBSs.  
  116.  
  117.           3.  Can I still work non-TCP/IP stations - do I have to
  118.           keep changing from  one mode to another?  
  119.  
  120.                Yes you can.  All TCP/IP software will  allow  you
  121.                to  hold  multiple  simoultaneous conversations in
  122.                more than one mode.  
  123.  
  124.                For instance, you can be talking to another  local
  125.                IP  station,  a local AX25 user's TNC and making a
  126.                NET/ROM connect to your local node -  all  at  the
  127.                same time.    While this happens some one could be
  128.                sending you mail, downloading a file to you -  all
  129.                handled 'in the background' by your machine.  
  130.  
  131.           4. What about connecting to my local GB7___ BBS - can I 
  132.           still do this?  
  133.  
  134.                Yes. I mentioned earlier that you can have all you 
  135.                mail  automatically  sent  to/from your TCP/IP BBS
  136.                too.  But you can still  connect  to  the  mailbox
  137.                just as you did with your TNC.  
  138.  
  139.           5. What sort of machine will TCP/IP software run on and 
  140.           do I need any other hardware ?  
  141.  
  142.                TCP/IP runs  on  most  16bit computers.  The Atari
  143.                ST, Commodore Amiga, Apple Macintosh  and  the  PC
  144.                clones  will  all  run  TCP/IP.  You  will  need a
  145.                minimum of 512k bytes of memory in your machine to 
  146.                run TCP/IP satisfactorily.  
  147.  
  148.                The  programs  are  Public  Domain  and  therefore
  149.                FREE.  
  150.  
  151.                There  is no other hardware needed apart from your
  152.                normal TNC - as  long  as  it  supports  the  KISS
  153.                firmware (look it up in your TNC manual).  
  154.  
  155.           6. What functions is the tnc performing in kiss mode?  
  156.  
  157.                KISS  firmware  takes over the control of your TNC
  158.                (So your normal firmware functions eg PMS won't be 
  159.                available).  
  160.  
  161.                KISS basically forms a  simple  interface  between
  162.                your computer's RS232 link and the airwaves.  Your 
  163.                machine  wraps  up  packets to be sent in a simple
  164.                serial 'packet' and sends them  to  the  TNC.  The
  165.                KISS  TNC software 'unwraps' the serial packet and
  166.                makes up the HDLC frame to be sent  out  over  the
  167.                air from it.  
  168.  
  169.                The  receive process is much the same but the host
  170.                computer  decodes  all  the    data  in  the  KISS
  171.                packet.   It  is  this simple interface that gives
  172.                the host computer the power to hold  conversations
  173.                in any protocol necessary.  
  174.  
  175.                Perhaps I should also stress that NO modifications 
  176.                are  necessary to either your computer OR radio in
  177.                order to run TCP/IP.  
  178.  
  179.           7. If most of the work is being done by  the  computer,
  180.           is it feasible to home  brew a kiss mode tnc?  
  181.  
  182.                Yes.  For  instance, the G0BSX homebrew TNC design
  183.                can be equipped with a KISS  only ROM  to  provide
  184.                your interface.  If you run a NET/ROM node, TCP/IP 
  185.                software supports the NRS (NET/ROM Routing Server) 
  186.                protocol,  so  you  can  connect a  TCP/IP node to
  187.                your NET/ROM node via the TNC serial port.  
  188.  
  189.           8. How much activity is there on TCP/IP?  
  190.  
  191.                Quite a lot and it's growing all the time as 16bit 
  192.                computers become cheaper.    There  are  some  600
  193.                allocated  TCP/IP  addresses,  about half of which
  194.                are  stations on-air 24 hours.  Activity tends  to
  195.                be  in  pockets,  obviously  increasing around the
  196.                major towns but there are enough  TCP/IP  stations
  197.                now  for  at least one to be within a few miles of
  198.                most of us.  
  199.  
  200.                You could always look on your local node for nodes 
  201.                with an SSID of -5 or an alias of IPxxxx or TCPxxx 
  202.                which will probably indicate the NET/ROM node port 
  203.                of a  TCP/IP  system.      Alternatively,   switch
  204.                'monitor'  on  while  on    144.625MHz  and if you
  205.                receive lots of 'garbled' packets,  this  probably
  206.                indicates local IP traffic.  
  207.  
  208.                If  you  are  interested, why not put a message on
  209.                your local mailbox and ask if  there are any local 
  210.                IP stations!  
  211.  
  212.           9. What advantages/disadvantages does TCP/IP offer?  
  213.  
  214.                There's not a lot of space for this one  but  here
  215.                are some....  
  216.  
  217.                     Your  computer  becomes part of an integrated
  218.                     (and cooperating) network.   It  can  perform
  219.                     packet switching operations (in all modes) as 
  220.                     well as  being a 'user end-point'.  
  221.  
  222.                     Your  machine can converse in all the current
  223.                     protocols and provides other  users  with  an
  224.                     interface  for using them eg mailbox, NET/ROM
  225.                     node, gateways etc.  
  226.  
  227.                     TCP/IP has a number  of  standard  'services'
  228.                     available   to  you  and  anyone  using  your
  229.                     station.    FTP   for   transferring    files
  230.                     (binaries  and  text), SMTP for the automatic
  231.                     sending and receiving of TCP/IP mail,  TELNET
  232.                     for  TCP/IP  keyboard to keyboard chats, NNTP
  233.                     for news distribution etc.  
  234.  
  235.                     As well as providing all the  facilities  you
  236.                     would  expect  for your own use, TCP/IP makes
  237.                     them available for any other IP station.  The 
  238.                     software  handles  packet   switching,   file
  239.                     transfers,  mail  routing  on behalf of other
  240.                     stations  automatically   and   transparently
  241.                     while you get on with what you want to do.  
  242.  
  243.           10.  I  have  the  program  -  it  all  looks  terribly
  244.           complicated - there are 101 commands - just how easy is 
  245.           it to get it all going?  
  246.  
  247.                Admittedly, this is one of the difficult parts  to
  248.                "taking the  plunge".    Yes,  there  are a lot of
  249.                commands but you can get by with a  few  at  first
  250.                and build up your knowledge as you use the program 
  251.                and read the documentation and help provided.  
  252.  
  253.                Most    distribution    disks   come   with   much
  254.                documentation and help on installing  the  program
  255.                and getting it running.  Obviously, you have to do 
  256.                some    'fine-tuning'  such  as  callsigns etc but
  257.                again the set-up files usually tell you how to  do
  258.                it.  
  259.  
  260.                As  usual,  there's  no substitute for READING the
  261.                documentation and if you do  get  stuck  there  is
  262.                nearly   always   help  available  from  local  IP
  263.                stations  or  via  the  national  mailbox  network
  264.                (TCPIP@GBR).  
  265.  
  266.  
  267.      4.  Interference Claims and other Myths 
  268.  
  269.      A   number  of  interested  beginners  have  written  to  me
  270.      mentioning that they have been discouraged  by  their  local
  271.      nodeops,  sysops  and  AX25  users from  using TCP/IP on the
  272.      grounds of both network congestion  and  'interference'.  So
  273.      let's  consider  these  points  -  you might well be accused
  274.      yourself!  
  275.  
  276.      Admittedly TCP/IP sometimes sends long packets and  so  adds
  277.      to network  congestion  a  little.   However, running a KISS
  278.      based system means that your system makes better use of  the
  279.      channel   by   using  proper  slotted  access  and  engaging
  280.      p-persistance timing  (look  it  up  in  your  TNC  manual).
  281.      Obviously  the  TCP/IP  users  have  an  obligation  to keep
  282.      packets as small as possible and all  distribution  software
  283.      does this.  AX25 users are just as much to blame if they run 
  284.      with large MAXFRAME values, long packets and FRACK timing.  
  285.  
  286.  
  287.      TCP/IP causes interference.  Wrong!  
  288.  
  289.      TCP/IP  uses  the services of AX25 and  NET/ROM to send it's
  290.      packets and so there is no way that using TCP/IP on the same 
  291.      channel can cause 'interference'.  There  are  a  number  of
  292.      things  that  you  can  tell  your  local AX25 users if they
  293.      complain  of  corruption  of  their   terminals   etc   when
  294.      monitoring TCP/IP  traffic  on  the  channel.   Tell them to
  295.      switch in their TNC 'protocol filter'.  Most TNCs  have  one
  296.      called  either  MPROTO  or  PIDCHECK. Switching this on will
  297.      make  their  TNCs   ignore   any   packets   that   have   a
  298.      'higher-level' protocol  (eg  NET/ROM,  IP  etc).  That way,
  299.      their  monitors won't crash.  
  300.  
  301.  
  302.      You can't run TCP/IP on 144.675 or 144.650. Wrong!  
  303.  
  304.      I know 144.625 is set aside for real-time and TCP/IP traffic 
  305.      but some  of  us  (myself  included)  have  no  well  enough
  306.      connected  144.625  network  and  so  we must use one of the
  307.      other channels.  As I said before, sending TCP/IP traffic on 
  308.      any channel WILL NOT interfere with existing users.  
  309.  
  310.      Obviously, we all have to be sensible about these matters as 
  311.      we all have to co-exist.  Once the IP network expands we can 
  312.      all move off to channels such as 144.625.  
  313.  
  314.  
  315.      5.  Software News - New Releases 
  316.  
  317.      PE1CHL NET Version 9101 - Atari  ST,  PC  clones  and  Xenix
  318.      systems.  
  319.  
  320.      A new release of this software is immenent featuring :- 
  321.  
  322.           NET/ROM Source Quench 
  323.           Support  for  the  PACSAT  (Packet  Satellite) protocol
  324.           stack 
  325.           Updated mailbox  
  326.           Improved session control 
  327.  
  328.      This software is available from  Paul  (G1PLT)  who  can  be
  329.      contacted at the GB3XP Mailbox and QTHR. I'm willing to help 
  330.      users  of  this  software  but  please  DON'T contact me for
  331.      copies of the software!  
  332.  
  333.  
  334.      G1EMM NOS 901130 v1.6 - PC clones 
  335.  
  336.      The new release of Kelvin Hill's program features 
  337.  
  338.           NNTP (Network News Transfer Protocol) support 
  339.           New set of packet hardware device drivers 
  340.           Mailbox capable of  forwarding  to/from  PMS/PBBSs  and
  341.           local BBSs 
  342.  
  343.      This  software  is  available  from Kelvin (G1EMM - QTHR) at
  344.      GB7WOK and he is also willing to help users get  going  with
  345.      his excellent software.  
  346.  
  347.  
  348.      Amiga NOS Version 2.6 - Commodore Amiga 
  349.  
  350.      John  (G1YYH) has enhanced this version of NOS for the Amiga
  351.      series of machines.  The software is available from him (via 
  352.      GB7NWP).  
  353.  
  354.  
  355.      G6DHU TCP/IP Beginners Documentation Package.  
  356.  
  357.      This package is distributed by myself on a 3.5  inch  floppy
  358.      in Atari ST or IBM-PC (MSDOS 720k) formats.  The package has 
  359.      been  updated  to  include  three  more articles and manuals
  360.      (below) of interest to all TCP/IP users or beginners.  
  361.  
  362.           NET/ROM User Manual by W9NK 
  363.           NOS Mailbox Manual by SM0RGV et al 
  364.           RSPF Defining Document by K1IO 
  365.  
  366.  
  367.      MSYS TCP/IP and BBS System Version 1.11 - PC clones 
  368.  
  369.      I hear from the Internet that there is a new version of this 
  370.      BBS program with TCP/IP support following hot on  the  heels
  371.      of v1.10.    I'd  welcome  any  reports  from  users of this
  372.      software.  
  373.  
  374.  
  375.      NOS - Apple Macintosh 
  376.  
  377.      Again, I'd like some user reports of  this  software.    The
  378.      software  is available but apart from that I don't know much
  379.      more!  
  380.  
  381.      If you do decide to send disks to the above mentioned PLEASE 
  382.      remember to include return postage and your address.  
  383.  
  384.  
  385.      6.  TCP/IP Network Development 
  386.  
  387.      This  section  of  the  newsletter  is  devoted  to  matters
  388.      concerning local TCP/IP networking and exists to keep TCP/IP 
  389.      users informed of changes and additions  to the network.  
  390.  
  391.      Firstly,  thanks  to Paul (G0MHD @ GB7KHW) for a description
  392.      of his local IP network in  and  around  the  Cambridgeshire
  393.      area.  
  394.  
  395.      To give you a clue there is a central NET Node in Cambridge, 
  396.      GB3PX. This node connects the following: 
  397.  
  398.      GB7PX  23cm  trunk  link,  this  connects to G0DDX-8 NETROM,
  399.      GB7DDX BBS located in Cambridge, G4UXV-8 NETROM, GB7HXA  BBS
  400.      located  in  Huntingdon,  GB7WNM +NODE located in Kings Lyn,
  401.      all  these  connections  are  first  class  and  should   be
  402.      considered practical.  
  403.  
  404.      GB3PX  is  a  2  meter  node on 144.650 and is hard wired to
  405.      GB7PX which is 23cm.  
  406.  
  407.      G0DDX-8 has the following frequencies: 23cm,  70cm  432.675,
  408.      2m 144.650, 4m.  
  409.  
  410.      G4UXV-8  has  the following frequencies: 23cm, 70cm 432.675,
  411.      2m 144.650, 6m.  
  412.  
  413.      There are as you might imagine many more further connections 
  414.      from this group.  Places like  Northampton.  Saffron  Walden
  415.      and Peterborough to name a few.  
  416.  
  417.      The local TCP/IP group uses 2 meters (144.625) and is almost 
  418.      isolated from  the  rest  of  the  NTS/NETROM  system.   The
  419.      gateway for mail is GB7KHW and this station uses  Msys.  His
  420.      Netrom  node is switched off at the present time for reasons
  421.      which I fully understand.  I run NOS which is running behind 
  422.      a G8BPQ node and supports two frequencies,  144.625  and  at
  423.      the  present  time  70cm,  attended  only,  on 432.675. This
  424.      provides an excel- lent gateway into  the  main  network  in
  425.      this area.    I  hope to change the 70cm port to 23cm in the
  426.      future.  I had better point out that all the 23cm  links  in
  427.      this  area  are  9600 baud and are can handle more load than
  428.      the conventional 1200 baud links.  My link to GB3PX  is  via
  429.      G0DDX-8.  
  430.  
  431.      Thanks Paul  for  that description.  So if you're a newcomer
  432.      to TCP/IP in Paul's area - you know who to contact!  
  433.  
  434.  
  435.      Bath and Bristol Subnet 
  436.  
  437.      Since the last newsletter my own subnet has joined  up  with
  438.      other  TCP/IP  nodes further North. Believe it or not we now
  439.      have a reliable link from Bristol to  Sheffield  via  Sutton
  440.      Coldfield  and Birmingham and West into Wales.  The topology
  441.      looks something like the following.  
  442.  
  443.  
  444.      Bath and Bristol (subnet 20) (6 users - most 24 hour)
  445.               |
  446.            TCPWRW:G4WRW-4 ------------- SGLAM:GW3NYY-5   
  447.                           |             (S. Wales)
  448.                           |
  449.                           |
  450.                     TCPAMD:G8AMD-5      Sutton Coldfield
  451.                           |
  452.                           |-------------G7BGP   Birmingham
  453.                           |
  454.                           |
  455.                     TCPBSX:G0BSX-2      Sheffield
  456.  
  457.      As you can see from the map above, it is possible to link up 
  458.      IP  nodes  over  long  distances  and  over   busy   NET/ROM
  459.      networks.   Obviously  with  round  trip  times  of some 200
  460.      seconds end-to-end, the link isn't good enough for chats but 
  461.      mail finds it's way along nicely.  We are currently  looking
  462.      at  the possibility of links to London and Oxfordshire which
  463.      as you can see will be a  great  step  forward  for  the  UK
  464.      AMPRNet.  
  465.  
  466.      As  I  mentioned in the last newsletter, please send in your
  467.      reports of local activity, even if you are isolated.    Your
  468.      report  might  start another group thinking about linking up
  469.      to you.  
  470.  
  471.  
  472.      7.  Beginners' Tutorials 
  473.  
  474.      I'm aware that there are a few gaps in the  existing  TCP/IP
  475.      documentation  that  could  be  filled  with some tutorials.
  476.      Springing to mind come ARP, IP routing using NET/ROM and the 
  477.      OSI Reference Model. The first topic (ARP) seems to  be  the
  478.      most  mis-understood and I've begun work on a tutorial to be
  479.      sent out later some time.  
  480.  
  481.      If anyone else would like to suggest areas  for  improvement
  482.      please  drop  me a  line or give me a ring and we could sort
  483.      something out.  
  484.  
  485.      And you beginners out there ?  Send  in  your  requests  for
  486.      discussion topics and articles (See my address at the end of 
  487.      the newsletter).  
  488.  
  489.  
  490.      8.  221 Closing....  
  491.  
  492.      Last  but not least, thanks to all those who responded to my
  493.      last newsletter...  
  494.  
  495.      G0's IYJ, MHD, LCE, LXC
  496.      G1's FDK, WIK, PLT
  497.      G3's KFN, RPI
  498.      G4's WRW, OTJ, JQD, NUB, OOS, DJD, BBH, ZKK, YLJ
  499.      G6's KVK, HUJ
  500.      G7's EXU, FTO
  501.      G8's XAN, ASO, GGI 
  502.      GM4YED, GM4JJJ, GM4WMN
  503.      GW4NNL, GW3NYY
  504.  
  505.      Please send suggestions and articles for inclusion to me  at
  506.      the following  addresses ; 
  507.  
  508.           84 Frankland Close
  509.           Bath
  510.           Avon
  511.           BA1 4EL
  512.  
  513.      or  via  e-mail (mikec@praxis.co.uk), AMPRNET g6dhu.ampr.org
  514.      [44.131.20.3] or AX.25 NTS BBS (G6DHU@GB7IMB).  
  515.  
  516.      I can accept material on 720k IBM/MS-DOS and  Atari  ST  3.5
  517.      inch  format  disks and if you want them back PLEASE include
  518.      the return postage.  
  519.  
  520.      All material greatfully received!  
  521.  
  522.      73 until next time, Mike.  
  523.  
  524.